1. Jeder kennt dich.

Ich erinnere mich immer noch, dass ich nach meinem Umzug von New York City in eine kleine Stadt an der Grenze zwischen Vermont und New Hampshire erstaunt war, als mir klar wurde, dass die Leute meine Bewegungen zu kennen und sogar zu antizipieren schienen, bevor ich konnte. Mein damaliger Verlobter war kürzlich für einen Artikel in den Valley News interviewt worden (anscheinend keine große Sache, da jeder im White River Valley irgendwann in den Valley News war). Eine Frau mit einer Zeitung machte ihre Freundin auf mich aufmerksam. 'Das ist er! Er geht mit dem Jungen in der Zeitung aus. Sie warten morgens gemeinsam auf den Bus. Und das war nur die Spitze des Eisbergs.

Dies waren die Leute, die mir ins Ohr quatschten, während sie auf dem Höhepunkt der abendlichen Hektik in einem hermetisch versiegelten U-Bahn-Wagen gefangen waren. Was habe ich gedacht?

verdammt, ich brauche einen Job

2. Bestimmte Umgangssprachen haben Vorrang.

Nichts sagt 'Du bist in Vermont' so gut wie die Leute sagen 'Vielen Dank'! oder 'Danke, Boss'! wenn Sie Ihre Grundaufgaben im Einzelhandel erledigen. Ich habe beides (oder eine Variation davon) an den meisten Tagen gehört. Mir wurde versichert, dass dies eine übliche Sache in New England war. Meine Zeit in Neuengland war zuvor auf Sommerausflüge zu unserem Lieblingssee in Connecticut beschränkt.



Die Art und Weise, wie die Leute miteinander sprachen, die Vertrautheit, hat mich wirklich beeindruckt. Es ist nicht so, dass New Yorker von Natur aus unhöflich sind. Einige der schönsten, herzlichsten, freundlichsten und tolerantesten Menschen, die ich in meinem Leben getroffen habe, sind aus New York. Aber in New York hat jeder eine strenge Definition seines persönlichen Raums, seiner Grenzen. Es ist etwas, das Sie entwickeln, wenn Sie in der Defensive und immer in Bewegung sind und immer die Nase vorn haben. Das gab es hier nicht. Es war sehr gewöhnungsbedürftig.

3. Öffentliche Verkehrsmittel (falls vorhanden) können ein wahrer Albtraum sein.

Ich gebe zu, ich habe den New Yorker Transit für mein ganzes Leben für selbstverständlich gehalten. Ich bin in U-Bahnen und Bussen aufgewachsen und kenne sie wie meinen Handrücken. Die Bewohner der Stadt waren erstaunt, als ich erwähnte, dass ich in meinem ganzen Leben noch nie ein Auto gefahren bin (noch immer nicht). In New York, wie überall, hängt alles von Ihren Bedürfnissen ab, aber warum sollten Sie eines brauchen? Mir wurde klar, dass in einer kleinen Stadt der Unterschied zwischen einem Auto und einem Nichtauto bedeutet, einen Job zu haben oder keinen Job zu haben. Wenn wir in NYC an Autos denken, denken wir sofort an Long Island (und die Grundsteuern).

In kleinen Städten gehen ganze Gehaltsschecks für den Pendelverkehr verloren. und wenn es öffentliche Verkehrsmittel gibt, sind sie nicht besonders zuverlässig. Es gab ein Bussystem. Einer von ihnen hätte mich vor meiner Arbeit absetzen können. Aber ich ging lieber spazieren. Ich nahm die Schönheit der Landschaft und die frische Bergluft in mich auf. Gelegentlich fuhr jemand aus achtzehn Städten vorbei und winkte mir zu (und gab mir manchmal eine Mitfahrgelegenheit). Dann würde ich sie später bei der Arbeit oder an der Tankstelle auf dem Rückweg sehen und einen Karton Pall Malls kaufen.



4. Jede Arbeitslinie ist erschöpft.

Praktisch jeder hatte am Wal-Mart oder am Dollar Tree gearbeitet. Oder die Drogerie. Oder die Tankstelle. Oder die Kohls. Oder der JC Penny. Oder der K-Mart. Und praktisch jeder kann diese Arbeiten ausführen.

Verstehe?

Praktisch jeder hatte einen Antrag zu einem bestimmten Zeitpunkt an einem dieser Orte eingereicht. Es gab nur wenige Unternehmen, die eine ganze Gemeinde unterhalten mussten. Als ich ankam, wurde mir gesagt, dass es zu meinen Gunsten funktionieren würde, frisch und neu zu sein und aus New York zu kommen (und mit jemandem verlobt zu sein, den alle anderen bereits kannten und mit dem ich aufgewachsen war). Es hat funktioniert: Ich habe fast von dem Moment an, als ich ankam, stetig gearbeitet. Und ich gebe zu, ich fühlte mich ein bisschen schuldig. Dies brachte 'Es ist nicht das, was du weißt, es ist das, was du kennst' auf eine andere Ebene.



Kleinstädte sind von Natur aus ein bisschen kannibalisch. Nepotismus ist ein eindeutiges Überlebensinstrument.

5. Sie wurden verwöhnt.

Ich gebe zu, dass ich ein bisschen Kulturschock erlebt habe. Ich war viel unterwegs. Ich hielt mich nicht für unwissend. Ich habe immer neue Erfahrungen begrüßt. Sie sagen, Sie sollten 'eine Meile in fremden Schuhen laufen'. Es ist ein altes und müdes Sprichwort, aber es ist wahr. Es ist aus einem bestimmten Grund eine uralte Maxime und ein Anlaufpunkt. Ich sah, wie sich die Zeit in einem ganz anderen Tempo bewegte. Ich habe gesehen, dass meine Vorstellung davon, was „bequem“ ist, sich von der eines anderen völlig unterscheidet. Ich habe mich mit meiner Abneigung gegen Verspätungen konfrontiert (MTA-Service ist sowohl die Freude als auch der Fluch der Existenz eines New Yorkers). In dieser kleinen Stadt lernte ich zuerst, was es wirklich bedeutet, einfach zu atmen, obwohl ich mich in New York oft beschimpft hatte, dass ich so etwas vorher nicht getan hatte. Der Mangel an Unmittelbarkeit und die sofortige Befriedigung, um 4 Uhr morgens einen Bagel bekommen zu können (selbst die Tankstelle hier schloss ihre Türen und stellte die Pumpen bis Mitternacht ab), waren beseitigt.

Was können Amerikaner gut?

Die Erfahrung machte mich zu einer viel toleranteren und geduldigeren Person.

6. Die Community wird Sie zurückziehen.

Einige Dinge klappen leider nicht. Mein Verlobter und ich haben uns vor ein paar Jahren getrennt und ich packte meine Koffer und ging zurück nach New York, die Stadt, die niemals schläft. Wir sind immer noch die besten Freunde: Meine Mutter betrachtet ihn als Familienmitglied. Er kann auch eines ihrer eigenen Kinder sein.

Als ich mich eine Weile entspannen und fliehen musste, sprang ich auf einen Greyhound und arbeitete mich ein oder zwei Wochen lang nach oben. Ich habe dort ein paar wundervolle Freunde gefunden, um fair zu sein. Ich wurde wehmütig, was jeden, der mich kannte, verblüffte. Es wurde fälschlicherweise angenommen, dass ich durch das Leichentuch des Herzens sprach. Es ist wahr, das Ende unserer Vereinigung, der vier langen Jahre, die ich mit einem guten Mann verbracht habe, ist verletzt. Es tut sehr weh.

Aber ich habe gelernt, dass ich beim Verlassen der Stadt meine Wurzeln anderswo pflanzen konnte, wenn auch nur für eine Weile. Die Stadt war für eine Weile mein Zuhause gewesen und hatte ein Stück meines Herzens mitgenommen.